03:00-פילדלפיה 76' (9-20)-דאלאס מאבריקס (8-20):

המשחק הגדול היחיד של יום שישי הגדול יפגיש את פילדלפיה שכבר אינה מושלמת בביתה, עם דאלאס עם מאזן החוץ הבלתי נתפס של 2-10 אך ללא לוקה דונצ'יץ'.

לפני העונה רבים דיברו על פילדלפיה כפוטנציאלית קבוצת ההגנה הטובה בהיסטוריה, אבל אני חושב שלא מספיק לקחו בחשבון עד כמה ההגנה הזאת תלויה באמביד, איתו היא בהחלט נראית מאיימת, הצבע הוא שטח ללא כניסה, מה שמאפשר לגארדים ולפורוורדים ארוכי הגפיים לצאת לקלעים בצורה אפקטיבית. בלעדיו זה נראה הרבה פחות טוב.

מה שעוד נראה הרבה פחות טוב מהמצופה הוא בן סימונס. לגארד יש את העונה ההתקפית החלשה ביותר שלו עד כה מבחינת כמות נקודות למשחק, הוא עדיין לא באמת זורק מחוץ לקשת ונדמה שהקבוצות האחרות הבינו את הקטע שלו. הוא גם ירד משמעותית בהיקף הריבאונדים למשחק בהשוואה לשתי העונות האחרונות, והעובדה שהוא לא מצליח לעשות את קפיצת המדרגה לכינור שני אמין בהתקפה מגבילה את פילדלפיה, שבשני ההפסדים הרצופים שלה, קלעה 104 ו-89 נקודות בלבד.

כי אם תשאלו אותי מה שיש מעבר לשניים האלה ולטוביאס האריס הוא פשוט לא טוב מספיק. ג'וש ריצ'רדסון היה בול קליעה עבור הקבוצה הזאת והוא מתאים לה מאוד, אבל סופרסטאר התקפי הוא לא, אל הורפורד מפגין נסיגה מסוימת ביכולת ההתקפית וזה פחות או יותר מה שיש. בתנאים האלה קשה לראות איך פילדלפיה נשארת בקצב של מילווקי אבל גם טורונטו ומיאמי לא בהכרח יהיו אגוז קל לפיצוח עבורה אם היא לא תעשה מהלכים בשוק, או שבן סימונס יגוון את המשחק ההתקפי שלו.

דאלאס תלך רחוק ככל ששני חדי הקרן שלה יקחו אותה ובעוד כולם דיברו על דונצ'יץ' לאורך כל העונה, ובצדק, הפציעה שלו אפשרה לפורזינגס לקבל מעט יותר אור זרקורים והוא בהחלט ראוי לכך. הוא עדיין לא נראה בשיאו גם מבחינת יציבות הקליעה (33% לשלוש) וגם מבחינת האומץ בחדירה, והנכונות לקחת מגע פיזי אחרי הפציעה שהשביתה אותו לתקופה כל כך ארוכה, אבל הכישרון ללא ספק שם ואם ההחלמה שלו תימשך בקצב הנוכחי, דאלאס תקדים בהרבה את לוח הזמנים שצפו לה.

ואם כך המצב הרי שזה לא רק בגלל הצמד הזה, אלא גם בזכות השחקנים המשלימים. תשומת הלב בדואו המוביל משחררת את שחקני החוץ להרבה מבטים טובים וכך סת' קארי ובראה מוצאים את עצמם עם מעל 40% מחוץ לקשת, וטימי הרדוואי ג'וניור נמצא בקצב צבירת נקודות נהדר של 13 נקודות ב-25 דקות. הסגל של דאלאס עדין לא בשל לריצה משמעותית, ויש לפחות 5 קבוצות במערב שטובות ממנה בהרבה, אבל אם החברה' האלה יטעמו פלייאוף השנה ויקדימו בכך את לוח הזמנים הצפוי, זה יכול לשרת אותם מאוד בבואם לגייס שחקנים בקיץ ולבנות את הקבוצה הגדולה הבאה של המערב, מארק קיובן לא יסתפק בפחות.

הלילה ההגנה של פילדלפיה, והביתיות הנהדרת שלה אמורה להיות יותר מדי בשביל דאלאס נטולת דונצ'יץ'.

הימור: פילי ב-12

03:00-אוקלהומה סיטי ת'אנדר (14-13)-פניקס סאנס (16-11)

לפי הדיבור מסביב לשתי הקבוצות האלה היה ניתן לחשוב שפיניקס ממוקמת סביב המקום ה-6 ודוהרת לפלייאוף בעוד אוקלהומה קורסת לאחר עזיבת הכוכב האחרון מדור הנפילים שלה. אלא שבפועל לאחר 2 נצחונות רצופים של אוקלהומה ו-4 הפסדים רצופים של פיניקס הת'אנדר הם אלה שנמצאים בדרכים אל הפלייאוף בעוד פיניקס, שוב, נמצאת בדרכה לשום מקום. ואם זה כך הרי שאפשר להאשים את היעדרו של איטון, אבל אפשר להאשים גם את היעדר ההגנה של פיניקס שסופגת 114 נקודות לערב, לעומת ההגנה של אוקלהומה שמסיבב לעוגן אדאמס מצליחה להחזיק את היריבות על 107 בלבד. במרכזו של המשחק הזה מאבק בין שני גארדים מדוברים – בוקר שמוביל את פיניקס עם 25 נקודות למשחק וגילג'ס אלכסנדר, שעושה קולות של גארד העתיד של אוקלהומה, המאבק הזה יכריע במידה רבה את המשחק.

הימור: אוקלהומה ב-8

02:30-בוסטון סלטיקס (7-18)-דטרויט פיסטונס (17-11)

בוסטון עצרה את המומנטום השלילי של שני הפסדים רצופים עם ניצחון על דאלאס, כשהם מנסים להתגבר על פציעות של שורת שחקני מפתח בראשות סמארט והיוורד. מי שמעביר אותם את התקופה הקשה הזאת הוא קמבה ווקר, עם 23.5 נקודות למשחק. בצד השני דטרויט אחרי ניצחון גדול על יוסטון התדרדרה לשני הפסדים רצופים מול וושינגטון וטורונטו, ועם בעיות פציעות משלה היא תלויה, יותר מתמיד, או אם תרצו כרגיל באנדרה דראמונד וממוצע המעל 15 ו-15 שלו. מאזן הבית של בוסטון (1-10) והפער בין הקבוצות מרמז על מה שצפויה להיות התוצאה הסופית.

הימור: בוסטון ב-10

02:30-טורונטו ראפטורס (8-19)-וושינגטון וויזארדס (18-8)

בסופו של דבר וושינגטון היא וושינגטון, וגם אם לפרקים בראדלי ביל נראה מדהים עם ממוצע של סביב ה-30 נקודות לערב, והוויזארדס הצליחו להשיג כמה נצחונות נאים תוך הצגת יכולת התקפית משובחת, היעדר ההגנה המוחלט שלה השיג אותה בסופו של דבר ועם 8 הפסדים בעשרה האחרונים דומה שהם בדרכם הבטוחה למקום שצפו להם – קרקעית המזרח. בצד השני מדהים כמה יפה טורונטו התגברה על עזיבת הכוכב הגדול ביותר שלה. האלופה בהחלט מראה לנו לב ואחרי סלאמפ קצר היא משיגה שלושה נצחונות רצופים והמומנטום שלה אמור להימשך גם הלילה, ואם יש משהו שעבורו שווה לראות את טורונטו העונה הראי שזה תהליך הפיכתו של פסקאל סיאקאם לפרנצ'ייז פלייר בזכות עצמו, 25 נקודות, 8 ריבאונדים לערב והגנה נהדרת מרמזים שהוא אולי לא קוואי, אבל הוא בהחלט העתיד של הרפטורס.

הימור: טורונטו ב-8

02:00-קליבלנד קאבלירס (21-7)-ממפיס גריזליס (18-10)

קרב תחתית לא לוהט במיוחד בין קליבלנד שממשיכה לחפש טרייד עבור לאב, וממפיס שממשיכה לפתח את הצעירים שלה ולהיות בסה"כ שבעת רצון מהמקום שהיא נמצאת בו גם אם העונה הנוכחית שלהם לא הולכת לשום מקום. המשחק הזה הוא כן הזדמנות לחזות בשניים מהצעירים המוכשרים שיש לליגה להציע, בנוגע לג'ה מוראנט זה כמובן ברור אבל שווה לתת תשומת לב גם לסקסטון, הנבחר 8 בדראפט של 2018 עולה העונה ל-18 נקודות ואם יחזור לאחוזי הקליעה שלו מהשנה שעברה (40% מ-3) הרי שהוא יכול להפוך לשחקן משמעותי בליגה הזאת.

הימור: ממפיס ב-5

02:00-אינדיאנה פייסרס (9-19)-סקרמנטו קינגס (15-12)

אני מאלה שחושבים שסקרמנטו תהיה בסדר בסופו של דבר, אבל היא בהחלט לא קבוצה שמקלה עליך להאמין. אחרי נצחנוות נאים על יוסטון ואוקלהומה, באו הפסדים מחרידים לניו יורק ושארלוט, וחוסר היציבות ממשיך למנוע מסקרמנטו לתקוע יתד באחד מ-8 המקומות הראשונים במערב, שמשוועים לקבוצה שתכריז – אני הולכת לפלייאוף השנה! כן פציעות הן בהחלט חלק מההסבר, אבל כעת עם חזרתו של פוקס אין לסקרמנטו תירוצים והיא תצטרך להוכיח האם הבסיס הזה עם הילד ובוגדנוביץ' הוא טוב מספיק כדי להחזיר את הקינגס לפלייאוף. בצד השני הפייסרס עם 4 נצחונות רצופים כולל נצחון ענק על הלייקרס נטולי דיוויס, ירצו להמשיך את המומנטום, ואי אפשר להפריז במחמאות לעבודה שנעשית שם כאשר בלי אולדיפו אינדיאנה מוצאת את עצמה ממש בצמרת המערב, ואם אולדיפו יחזור בכושר, אל תפסלו את הפייסרס כסוס שחור במזרח.

הימור: אינדיאנה ב-5

03:00-מיאמי היט (8-20)-ניו יורק ניקס (21-7)

פעם זה היה אחד המשחקים הקשוחים בליגה, אבל הקריסה המוחלטת של הניקס כמועדון הוציאה הרבה מהעוקץ של המשחק הזה. עם 3 נצחונות בארבעת המשחקים האחרונים, בעיקר הודות ללוח המשחקים, הניקס מקווים להמשיך את המומנטום ואנחנו נעקוב אחרי עבודתו של דיוויד בלאט היקר והאהוב במכורתו. הלילה זה אמור להיות קשה במיוחד כאשר הניקס יגיעו למיאמי שהפסידה רק משחק אחד בבית העונה. הם אומנם איבדו מעט יציבות והפסידו במפתיע לממפיס אבל הנצחון על פילדלפיה בהחלט נתן תחושה של חזרה למסלול והיא אמורה להשיב את המומנטום שעבד לה, ולהחזיר את הניקס לקרקע המציאות.

הימור: מיאמי ב-12

04:00-דנבר נאגטס (8-18)-מינסוטה טימברוולבס (16-10)

גם העונה הנאגטס לא סקסיים, לא מדוברים אבל עושים את העבודה. עם יוקיץ' אחד והרבה פועלים שחורה דנבר מחברת כבר 4 נצחונות רצופים והיא מתמקמת במקום טוב להיאבק על המקומות שמתחת ללייקרס כאשר אין אף קבוצה נוספת שפורצת עד כה במערב. לעומת זאת מיניסוטה שכבר ראתה את עצמה כקבוצת פלייאוף ספגה לא פחות מ-8 הפסדים רצופים כשההגנה שלה קורסת לא רק מול הקבוצות של ל.א אלא גם מול יוטה ופיניקס. המאבק בין טאונס ויוקיץ' צפוי להיות במוקד אבל מעבר לשניים האלה, לדנבר יש פשוט הרבה יותר כלים מכדי שמיניסוטה תוכל לאתגר אותה ולעצור את הרצף.

הימור: דנבר ב-15

05:00-פורטלנד טרייל בלייזרס (16-12)-אורלנדו מג'יק (16-12)

שתי קבוצות עם מאזן זהה אבל מומנטום הפוך, בעוד פורטלנד מתאוששת מפתיחה לא טובה ועם 3 נצחונות ב-4 המשחקים האחרונים מנסים לפתח מומנטום הרי שאורלנדו שנראתה בדרכה לפלייאוף במזרח ספגה ארבעה הפסדים בחמישה. אבל כשמסתכלים על לוח המשחקים המומנטום ההפוך הזה נכנס לפרופורציות, אורלנדו הפסידה ללייקרס, יוטה, יוסטון ודנבר, בעוד פורטלנד נצחה את ג"ס, פיניקס וניו יורק. כך מקבלים מאבק צמוד בין שתי קבוצות שמקוות לתפוס את הקרון האחרון אל הפלייאוף.

הימור: פורטלנד ב-5

05:30-גולדן סטייט ווריורס (24-5)-ניו אורלינס פליקנס (22-7)

שתי קבוצות שחשבו להיות במקום אחר לחלוטין בתחילת העונה, יפגשו לקרב שאולי שתיהן יעדיפו להפסיד בו. שתיהן עם 9 הפסדים בעשרת המשחקים האחרונים, שתיהן סובלות מפציעות ובעוד הפלקינס עצרו את רצף ההפסדים שלהם עם נצחון על מיניסוטה הווריורס סופגים כבר 5 הפסדים, ושתיהן לא יכולות להתנחם בצורה משמעותית ביכולת הטובה של הגארדים המובילים שלהן – פאושל בצד אחד ואינגרם בזה השני. השתיים נפגשו כבר פעמיים העונה עם נצחון לכל קבוצה, והלילה הפלקינס עם מעט יותר כישרון במצב הנוכחי הם אלה שאמורים לשבור את השוויון.

הימור: הפלקינס ב-8